Główną przyczyną powstawania odleżyn jest niedokrwienie tkanek spowodowane stałym uciskiem naczyń żylnych oraz tętniczych. W przypadku chorego pozostającego przez dłuższy czas w pozycji siedzącej 85 procent ciężaru ciała spoczywa na ok. 15 proc. powierzchni, zatem proporcja wynosi ok. 1 kg na 5,6 cm2.
